北京时间5月15日，NBA西部半决赛上演天王山生死战，卫冕冠军丹佛掘金坐镇高原主场迎战明尼苏达森林狼。经过四节鏖战和加时赛的终极对决，掘金最终以107-112惜败对手，系列赛总比分被改写为2-3，卫冕之路悬于一线。此役尼古拉·约基奇砍下22分15篮板10助攻的豪华三双，却难敌森林狼四星联手的集体爆发。

比赛开场即弥漫着窒息般的防守强度。掘金凭借约基奇在内线的策应连续发动攻势，首节末段一度建立8分优势。然而森林狼的防守韧性在第二节初段显现，唐斯与戈贝尔构建的禁飞区让掘金在4分钟内仅得2分。安东尼·爱德华兹虽遭遇严防死守，仍凭借个人能力半场攻下14分，帮助球队将分差迫近至48-51。

易边再战，场上局势风云突变。贾马尔·穆雷在第三节单节轰下12分，包括两记关键三分，一度让掘金看到拉开比分的希望。但森林狼老将康利此刻站了出来，连续命中两记底角三分稳定军心。三节战罢，双方战成77平，预示着末节更惨烈的肉搏战即将来临。

决胜第四节演变为球星对飙盛宴。约基奇在最后5分钟连得7分，包括一记反超比分的勾手投篮。而爱德华兹则用一记突破暴扣回应，点燃客队替补席。最后1分钟，双方战至98平，掘金拥有绝杀机会，但穆雷的压哨中投弹框而出，比赛被拖入加时。

加时赛中，森林狼展现出更旺盛的求胜欲望。唐斯连续命中两记关键三分，个人本场得分突破25分。掘金则陷入得分荒，全队加时赛前4分钟仅由戈登补篮得到2分。最后时刻穆雷本有机会将比赛拖入第二个加时，但他的漂移三分在麦克丹尼尔斯干扰下偏离轨道，掘金最终5分饮恨。

技术统计显示，森林狼此役四人得分上双。爱德华兹贡献26分8篮板7助攻的全面数据，唐斯砍下25分9篮板，戈贝尔虽然仅得8分，但摘下16个篮板并送出4记封盖。掘金方面，除约基奇的三双外，穆雷得到23分7助攻，小波特则有16分8篮板进账。

这场失利让掘金陷入背水一战的绝境。纵观NBA历史，在2-3落后的情况下完成逆转的球队不足20%。球队主帅马龙在赛后坦言：“我们浪费了太多关键篮板，在加时赛的专注度也不够。现在唯一的选择就是在明尼苏达赢下第六场，把系列赛带回丹佛。”

双方第六回合较量将于北京时间5月17日在标靶中心进行。森林狼只需再取一胜就能时隔20年重返西部决赛，而掘金若想延续卫冕希望，必须解决进攻端过于依赖约基奇的问题，并找回他们作为总冠军球队的防守韧性。