北京时间12月26日，NBA年终大战在菲尼克斯足迹中心上演焦点对决。太阳队坐镇主场迎战卫冕冠军丹佛掘金，双方激战至加时赛，最终太阳以118-120憾负对手。此役杜兰特虽轰下赛季新高45分，却在关键时刻错失绝平罚球，约基奇则用27分13篮板10助攻的三双表现率队完成15分大逆转。

比赛开局阶段太阳迅速进入状态，布克首节便送出6次助攻串联全队。杜兰特单节独取12分，标志性的中距离跳投令掘金防不胜防。凭借首节末段一波12-2的进攻高潮，太阳带着8分优势进入次节。替补登场的戈登面对旧主毫不手软，连续命中两记三分将分差扩大到两位数。

易边再战，场上风云突变。掘金在约基奇策动下开启追分模式，穆雷第三节独得14分的同时，全队单节轰出38分进攻狂潮。随着波普在第三节最后时刻命中压哨三分，掘金成功将比分反超。此时杜兰特已苦战35分钟，但太阳仍以83-85落后进入末节决战。

决胜节上演戏剧性一幕，努尔基奇六犯离场让太阳内线告急。终场前1.2秒杜兰特造成三分犯规，但在主场山呼海啸的助威声中，此前罚球16中15的他竟三罚仅一中，错失绝杀良机。加时赛中阿伦关键上篮遭戈登封盖，最终太阳吞下赛季最痛惜一败。

技术统计显示，杜兰特全场33投18中砍下45分6篮板，布克贡献21分11助攻。掘金方面除约基奇三双外，穆雷得到26分7助攻，戈登则有18分12篮板入账。此役太阳三分命中率仅28.6%，篮板球净负9个成为失利主因。

经历此役鏖战，太阳战绩来到17胜15负滑落至西部第八。主教练沃格尔赛后坦言：“我们在细节处理上付出代价，但更需警惕的是连续三场让对手得分超过120的防守表现。”接下来太阳将开启四连客之旅，首战对阵近期状态火热的雷霆。

对于掘金而言，这场胜利巩固了他们西部前三的排名。约基奇本赛季第8次三双追平东契奇并列联盟第一，其关键时刻的稳定表现再度印证MVP价值。穆雷在赛后采访中表示：“面对杜兰特这样的得分手，我们始终保持着防守纪律性，这才是取胜之钥。”

本场比赛创下菲尼克斯主场本赛季上座纪录，19845名观众见证这场年终大战。联盟数据显示这是杜兰特生涯第70次40+得分，但球队战绩仅为45胜25负。如何将个人英雄主义转化为团队胜利，将成为太阳冲击总冠军的重要课题。